两架先锋战机穿越太平洋,静默飞向台湾,标示性能卓越如歼10C
8月17日,来自美国南卡罗来纳州格林维尔的两架F-16C Block 70单座战机正式起飞,目标是得克萨斯州沃斯堡基地进行最终检查。这两架编号为6727和6728的战机即将开始超过9200英里(约14973.7公里)的跨太平洋航程。近日,有民众拍摄到编号为6722、6727、6728的三架单座机在德州上空同时出现,这意味着首批交付数量可能不仅止于两架,每架战机都配备了适合的CFT油箱及三枚翼下副油箱。
这一批战机的采购计划可追溯至2006年,台军方首次向美国提出采购66架F-16C/D Block 50/52系列战机的意向,但由于众多因素,这一申请在接下来的十多年里一直被美方搁置。直到2019年,特朗普政府才批准向台湾出售66架全新的F-16C/D Block 70战机。为此,台军编列了2472.2883亿元新台币(约合80亿美元)的特别预算,代号为“凤翔专案”,计划执行期为2020至2026年。
原本计划在2023年交付首批战机,包括一架单座和一架双座,但由于各种延误,首架编号为6831的双座战机在2025年3月29日才举行交付仪式。经过一年多的飞行测试后,预计到2026年6月初正式交付,但直到2026年8月,首批两架战机才得以启程。造成延误的原因主要包括美方生产线迁移后的技术熟练工缺乏、供应链问题及Block 70机型的新系统整合难度超出预期。美军甚至设置了高层专案小组,以督促洛克希德·马丁公司实施每日20小时两班制,使整体交付进度延迟了约1至2年,预计2027至2028年才能交齐,首架交付至少延后三年。
在防务采购过程中,尽管相关部门频繁强调急迫性和必要性,但实际交付后却屡屡出现延误、战斗力需求不足以致解约的情况,台防务部门不应沦为“解约与延误部”。尽管80亿美元的开支已超过八成,但首批仅交付了两架战机,且至2025年11月,美方尚有6725亿元新台币的武器交付欠款未付。洛克希德·马丁公司推迟了对保加利亚第二批F-16V订单的交付时间,而这使得绿媒借此高唱“台湾优先”的策略。然而,保加利亚的第一批8架已在2025年顺利移交,反观台湾则在交付期限内毫无战机到货。
从台军的全局装备规划来看,F-16V Block 70被视为台空军未来十年的核心战力。当前,台军现役的F-16A/B Block 20机队已经服役超过25年,尽管经过“凤展专案”的升级但机体已接近寿命极限,因此新购买的66架Block 70不仅是为弥补这一空缺,更是战斗机换代的必要选择。按照台军的计划,这批战机将逐步取代老旧机型,维持台空军的基本作战能力。然而,接连的交付延迟使得整个更换计划遭到打乱,台空军正处于“旧机等待退役、新机尚未抵达”的尴尬境地。
这两架战机从德州沃斯堡起飞,抵达台东志航基地,航程超过9200英里。全程将采取空中加油,并运用“跳岛”模式,中途经停夏威夷希卡姆联合基地与关岛安德森空军基地,分三段航程顺利飞抵台东志航基地。值得一提的是,29年前首批F-16A/B Block 20战机交付时,总共进行了19次空中加油,而这次交付的Block 70机型搭载了CFT适型油箱,其最大航程可达约4100公里。纵然空中加油次数已减少至约10次,由于从美国到台湾的距离仍远超4100公里,整个航程依然需要美军加油机协作支援。
计划由台湾飞行员驾驶的F-16,种子教官黄扬德指出,长时间飞行最大的挑战并非飞机本身,而是飞行员的耐受力。台军飞行员很少有机会进行连续8小时不落地的飞行,因此飞行员需配备尿袋应对“小号”问题,然而一旦遇上“大号”,则必须计划中途降落。正因如此,尽管航程已足够,仍需设置夏威夷和关岛两个中途停留点。
每架战机除了配备适型的保形油箱外,还挂载了三个副油箱,其机腹中线更配备了行李舱,存放飞行员的随身行李。空军司令部18日简要说明,这两架战机已经顺利抵达关岛并待命,择日启程。然而,由于预计天气因素,具体的抵达台湾日期尚未确定。花东地区预计在本周末会有强降雨或雷雨,空军方面表示不便对具体行程和过程做进一步评论。
接下来的新机将部署于志航基地的空军七联队,旗下包括44、45、46三个作战队,而第46作战队也将于明年编成,做好迎接新机的准备。志航基地作为台湾东侧最重要的空军基地,拥有完善的跑道及机库设施,同时由于其背靠中央山脉,也具备一定的地理防护优势。台军选择将新战机集中安置于此,显然是出于应对来自西侧压力的考量。
在训练进度方面,台空军早在2023年就开始分批派遣种子教官赴美进行换装训练,但由于美方交付的持续延迟,目前已完成训练的飞行员面临“人等机”的困境——飞行技术需要在实际飞行中保持,但长期没有新机可飞,前期的训练效果难免受到影响,这也是台湾方面对交付延迟极为焦虑的原因之一。台媒体普遍称新机为“目前台军战斗能力最强、技术水平最高的战斗机”,从单机性能上看,新造的F-16 Block 70确实具备令人瞩目的优势。
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